芡实其实大家并不陌生，民间很多老人都知道，腹泻久了，可以用芡实煮粥来服用。
芡实从古至今都是养生的佳品，宋代苏东坡独爱芡实，每天都会吃上煮熟的芡实十多粒，我们都知道，苏东坡一生坎坷，一生才华，终不得志，大起大落的人生经历，对身心健康的打击，放到现代社会恐怕也不是一般人能承受得住。然而苏东坡竟保持着一颗平常心，在艰难的环境下还能积极乐观的生活，更是活到了64岁，这已经远远超过当时的平均年龄。也许这和他常年的饮食习惯有着密不可分的关系。
为什么说芡实可以延年益寿？我们都知道肾为先天之本，脾为后天之本。芡实的第一大功效就是益肾。一说到补肾，很多年轻人就认为离自己很远，其实不然，因为现代人饮食作息的因素，导致近些年临床中很多老年病慢慢年轻化，例如遗精、早泄、腰膝酸软、健忘、性功能减退等症状。肾功能的不足，也是导致衰老的首要因素。除了调整好作息，有健康规律的饮食，早期的预防养生很重要。芡实煮粥，煮饭都是不错的选择。例如，金锁骨精丸，对于肾虚导致的遗精有较好效果，现代还可用于，精神衰弱、慢行前列腺炎、精囊炎等。只有肾气足了，才能扎稳根基，身心愉悦。
芡实对女性妇科也有很好的保健，治疗的功效。现代研究证实，对女性阴道炎、盆腔炎、宫颈炎、或伴有耳鸣健忘等，都有很好的效果。
开篇我们有介绍到，民间很多老人会用芡实煮粥缓解腹泻。临床实践证实，当身体出现腹泻，大便成稀水样、或糊状、甚至大便会随气而出，大便失禁等症状，芡实对其有很好的效果。因为芡实的第二大功效就是健脾，除湿。中医大夫经常会说，脾虚泄泻，什么叫脾虚泄泻呢？为什么脾虚会导致腹泻？首先体内湿气过重，水湿停于胃肠，这个时候如果脾功能微弱，不能起到运化的作用，导致肠胃中的水湿失控，遂致腹泻。当然腹泻有很多种，如出现急性伴有腹痛，便血，发热等症状，应即使就医，遵医嘱。
因为芡实药性平和，补益的同时，并不像人参那样，温燥。所以，可以长期服用。但芡实也并不是吃得越多越好，因其可以缓解腹泻，所以便秘的人群应尽量少服用。另外市面上的芡实多分为两种，生芡实和炒芡实。生芡实多以补肾为主，炒芡实，应炒制时加入了麦麸，增加了其补脾的功效。但无论用生芡实还是炒芡实，因其含有丰富的碳水化合物，冬季服用，不仅能健脾益胃，还能起到补充营养的作用。