鼩鼱[qújīng]是鼩形目鼩鼱科动物的统称。全世界共记录了种鼩鼱，包括麝鼩亚科种、鼩鼱亚科种和非洲白齿鼩亚科18种。它是最早的有胎盘类动物，产生于中生代白垩纪，是世界上最小的哺乳动物。
鼩鼱是一类吻部尖长，眼睛细小，形态酷似老鼠的一种原始哺乳动物，与鼹鼠和刺猬是近亲。
鼩鼱的形态特征
1、体型大小：鼩鼱体型较小，93%的个体平均体重不到15g，世界上最小的哺乳动物小臭鼩和姬鼩鼱体重仅1.3~3g。最大的鼩鼱不超过g，如臭鼩鼱。
2、感官：鼩鼱的嗅觉和听觉发达，但是视力较差。听觉是鼩鼱最重要的感官之一。一些鼩鼱能够发出或者识别弱超声波，且具有回声定位的能力。绝大多数鼩鼱的嗅觉非常灵敏，视力退化，眼睛小，直径约1mm左右。
3、牙齿和毒腺：鼩鼱为了适应食虫的生活，牙齿高度特化而不同于其他哺乳动物。其上、下颌第一颗门齿延长，呈刀状且边缘有锯齿。一些鼩鼱的唾液腺能分泌破坏神经系统的毒素，对无脊椎动物有麻醉作用，甚至偶尔能麻醉一些小型脊椎动物如老鼠、蜥蜴和鼠兔等；人如果被咬伤，一般会出现灼热感、红肿、刺痛等症状。
4、臭腺：臭腺是鼩鼱最重要的一种皮肤腺，雌、雄鼢鼯都具有臭腺，一般雄性的臭腺较大。常年都散发出难闻的气味，繁殖季节气味更浓。臭腺的分泌物可降低被捕食风险，在繁殖期能吸引异性前来交配并警告其他鼩鼱进入自己的领地。
鼩鼱的生活习性
根据鼩鼱觅食习性的不同，将其划分为6种生态类群：地栖生活型、半地下生活型、半水生型、适应干旱型、树栖型以及与人类伴居型，其中以地栖者居多。
鼩鼱科的绝大部分种类对环境（特别是温度和湿度）极其敏感，多栖息于凉爽且湿润的生境中。夜行性、喜独居。攻击行为表现为张大嘴巴、露出牙齿、撕咬、扭打，磨牙并发出尖锐的吱吱声，以便吓退敌害或者求援。
鼩鼱有领域行为，如小鼩鼱的领地为～m。一般雄性的领地大于雌性，繁殖季节雄性会明显扩张自己的领地。
鼩鼱的营养与代谢
鼩鼱是以肉食为主、植食为辅的杂食性动物。动物性食物主要包括甲壳动物、昆虫及其幼虫、各种软体动物、蜘蛛类、蚯蚓类等小型无脊椎动物以及一些小蜥蜴，其中昆虫数量最多；它们还可以通过利齿和毒腺来捕食比自己体型稍大的脊椎动物如老鼠、鼠兔等。
相比其他小型哺乳动物，鼩鼱有更高的基础代谢率、体温以及低热传导系数。鼩鼱食量大，需要吃较多的食物来维持它们极高的代谢。研究表明小鼩鼱一天能吃下相当于自身体重3倍的食物。若3h不进食就会因饥饿而死亡。在饥饿状态下，它们捕食同类或自残来维持生命。
鼩鼱的生活史
鼩鼱的寿命很短，一般为14～16个月。繁殖季节从每年的3月开始到10月结束。一些鼩鼱的繁殖高峰期在春天和秋天。孕期一般为21d左右，幼崽大约在6-7月出生。哺乳期为22～25d，产仔后鼩鼱会离开并寻找新领地，开始独立生活，能够存活下来的个体会在下一年繁殖；繁殖后的成年鼩鼱从夏季开始死亡．秋季时绝大部分成年个体都会死亡。
研究表明：臭鼩鼱在3、12月上半夜活动高峰为20一22时，6月为22一24时。3、6、9月下半夜活动高峰均为2一4时，12月为4一6时。这与各月温湿度和臭鼩鼱本身活动习性有关。同时，其活动还与褐家鼠有关：当褐家鼠活动处于高峰时，臭鼩鼱则处于低潮,，褐家鼠活动减少时，臭鼩鼱活动就剧增至高峰。
臭鼩鼱的种群密度既与其自身的生物学特性有关，也受生境和气候的影响。
啮齿目（如老鼠）与食虫目动物（如鼩鼱）的嗜食性又完全不同，啮齿目以植物性食物为主。而食虫目鼩鼱以动物性的昆虫为主。在每次大面积投饵灭鼠后，鼠类被大批毒杀，数量减少，导致鼠性动物种类的失衡，鼩鼱活动范围增大，故其数量相对增加。所以，看到鼩鼱的活动，也可能说明灭鼠效果好……