易建联：要承担更多，周琦需实战经验
北京时间6月24日，中国男篮在辽宁沈阳迎来与立陶宛男篮的首场热身赛，中国男篮核心球员易建联首发出战。对于即将到来的亚锦赛，易建联表示球队有能力夺冠。此外，易建联还认为队友周琦天赋很好，还需要实战去充实经验。
休赛期，易建联并未闲赋在家。为了更好备战国家队夏天的比赛，易建联此前赴美进行特训。关于特训的重点，他说：联赛结束后的休整，当然不是完全休息，为了解决一些小伤小病，需要在肌肉方面进行针对性的加强，然后就是个人技术的巩固，这个过程不是想象中的阳光和海滩。
国家队第二阶段的集训，易建联回到球队报到，与新一届男篮队友合练。任何球员都不应该给自己的成长加上天花板，应该每天想着怎么才能变得更好，就像从零开始，这样才能保持竞争力。易建联说道，是否能够在关键时刻发挥出全部的实力，取决于你每天的训练状态。只有投入得够多，才能有底气争取每一场胜利。
这目前的这支国家队中，有不少年轻球员，作为老将的易建联表示：随着年龄的增长，角色的转换，有了家庭和孩子，人自然要进入到下一个阶段，也必须变得更加成熟。但我还在学习，学习如何更好承担身上的。
谈到队友周琦，易建联说：周琦在他的年龄段非常突出，他现在最需要的是通过比赛去充实经验。我希望用我的经验，让他在成长的路上少走一些弯路。4月在美国波特兰举行的耐克篮球峰会周琦代表国际队参赛，易建联专程从洛杉矶飞到现场助威，并分享自己2004年参加这项赛事时的经验。
如今在国家队，易建联最大的重任就是率领年轻的中国队重返亚洲巅峰，毕竟这支更新换代的球队还没打出名堂只有亚洲冠*才能锁定前往里约的资格。